RATGEBER · STAND 22.10.2026

Arbeitsrecht: Was kostet der Anwalt? (2026)

Viele zögern wegen der Kosten, obwohl eine Frist läuft. Diese Seite zeigt, was gesetzlich feststeht: die Grenze für die Erstberatung, die Kostenregel im Arbeitsgerichtsverfahren und die Hilfen für Menschen mit wenig Geld. Konkrete Honorare hängen vom Einzelfall ab und stehen hier nicht.

Erstberatung: die gesetzliche Obergrenze

Ist keine Gebühr vereinbart, richtet sich die Vergütung nach den Vorschriften des bürgerlichen Rechts. Für Verbraucher setzt § 34 RVG dann Grenzen: Die Beratung kostet höchstens 250 Euro, für ein erstes Beratungsgespräch höchstens 190 Euro. Vereinbare die Gebühr am besten vorab und lass dir die Zahl nennen, bevor du den Termin wahrnimmst.

Quellen: Bundesministerium der Justiz und für Verbraucherschutz (gesetze-im-internet.de)

Vor dem Arbeitsgericht: jede Seite zahlt ihren Anwalt

In der ersten Instanz hat auch die Partei, die gewinnt, keinen Anspruch darauf, dass die andere Seite ihre Anwaltskosten erstattet. Das regelt § 12a ArbGG. Vor Abschluss der Vereinbarung über die Vertretung muss der Anwalt auf diesen Ausschluss hinweisen. Wer vor dem Arbeitsgericht gewinnt, bleibt deshalb unter Umständen auf den eigenen Anwaltskosten sitzen.

Du kannst den Rechtsstreit vor dem Arbeitsgericht auch selbst führen. Möglich ist außerdem die Vertretung durch eine Gewerkschaft, wenn du Mitglied bist. Ein Anwalt ist in der ersten Instanz also nicht vorgeschrieben.

Quellen: Bundesministerium der Justiz und für Verbraucherschutz (gesetze-im-internet.de), Bundesministerium der Justiz und für Verbraucherschutz (gesetze-im-internet.de)

Wenig Geld: Beratungshilfe und Prozesskostenhilfe

Reicht dein Geld für einen Anwalt nicht, hilft der Staat. Für die Zeit vor einem Gerichtsverfahren, etwa die Erstberatung zur Kündigung, gibt es Beratungshilfe. Du zahlst dafür 15 Euro; manche Kanzleien verzichten auch darauf. Wohnst du in Hamburg oder Bremen, wendest du dich stattdessen an die öffentliche Rechtsberatung.

Das Amtsgericht prüft den Anspruch und stellt bei Berechtigung einen Beratungshilfeschein aus. Wendest du dich zuerst direkt an die Kanzlei, kannst du den Antrag nachträglich stellen, spätestens vier Wochen nach Beginn der Tätigkeit. Der Antrag kann zu Protokoll der Geschäftsstelle oder schriftlich gestellt werden.

Für die Klage selbst gibt es Prozesskostenhilfe, die auch in Arbeitssachen gilt. Du erhältst sie, wenn du die Kosten nicht oder nur in Raten tragen kannst und die Klage hinreichende Aussicht auf Erfolg hat und nicht mutwillig ist. Dem Antrag fügst du eine Erklärung über deine persönlichen und wirtschaftlichen Verhältnisse bei. Ein Anwalt wird beigeordnet, wenn die Vertretung erforderlich erscheint oder der Gegner anwaltlich vertreten ist.

Rechtsschutzversicherung

Hast du eine Rechtsschutzversicherung, muss der Versicherer die erforderlichen Leistungen im vereinbarten Umfang erbringen. Den Anwalt darfst du in Gerichtsverfahren frei wählen, aus dem Kreis der Anwälte, deren Vergütung der Versicherer nach dem Vertrag trägt.

Prüfe vorab zwei Punkte. Laut Verbraucherzentrale darf die Ursache des Streits grundsätzlich erst nach einer Wartefrist von meistens drei Monaten ab Vertragsbeginn eintreten. Und wer vor Vertragsabschluss schon im Streit steckt, bekommt keinen Versicherungsschutz. Frag die Kanzlei, ob sie die Deckungsanfrage für dich übernimmt.

Quellen: Bundesministerium der Justiz und für Verbraucherschutz (gesetze-im-internet.de), Bundesministerium der Justiz und für Verbraucherschutz (gesetze-im-internet.de), Verbraucherzentralen (verbraucherzentrale.de)

Ohne Anwalt zum Gericht: Rechtsantragstelle

Die Klage kannst du schriftlich einreichen oder mündlich zu Protokoll der Geschäftsstelle geben. Gibst du sie bei der Geschäftsstelle eines anderen Amtsgerichts zu Protokoll, wird das Protokoll an das zuständige Gericht weitergeleitet. Die Wirkung tritt aber frühestens ein, wenn es dort eingeht. Bei knapper Dreiwochenfrist ist der direkte Weg zum Arbeitsgericht deshalb sicherer. Eine rechtliche Beratung ist das nicht: Die Geschäftsstelle nimmt auf, was du erklärst.

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